미들급 챔피언 함자트 치마예프가 첫 타이틀 방어에 나선다. 그가 오를 무대는 5월 10일(한국시간) 열리는 UFC 328이며, 션 스트릭랜드를 도전자로 맞이한다. 이번 대회는 미국 뉴저지 뉴어크 푸르덴셜센터에서 열린다.
2020년 웰터급으로 UFC에 입성한 치마예프는 무결점 전적을 이어갔음에도 체중관리에 어려움을 겪다 2023년 미들급으로 완전히 전향했다. 그는 카마루 우스만과 로버트 휘태커를 꺾은 뒤 지난해 당시 챔피언 드리퀴스 뒤 플레시를 압도하며 정상에 등극했다. 현재 전적은 15승 무페.
도전자인 스트릭랜드는 타이틀 탈환을 노린다. 그는 2023년 이스라엘 아데산야를 꺾으며 챔피언에 올랐다가 뒤 플레시에게 패해 방어전을 완수하지 못했다. 지난해 재대결을 치렀으나 결과는 같았다. 하지만 그는 뒤 플레시가 타이틀을 잃은 사이 최근 엔서니 에르난데스를 꺾으며 다시 기회를 잡았다.
한편 이번 대회에는 알렉산더 볼코프-왈도 코르테스 아코스타, 션 브래디-와킨 버클리, 얀 블라호비츠-보그단 구스포크 등의 경기도 펼쳐질 예정이다.
