2016년의 마지막 이벤트, UFC의 207번째 정규대회에 또 하나의 빅매치가 추가됐다.
전 챔피언 TJ 딜라쇼와 밴텀급으로 전향한 뒤 주가를 높이고 있는 존 리네커가 12월 31일(한국시간) 열리는 UFC 207에서 격돌한다.
사실상의 타이틀 도전자 결정전으로, 승자는 이보다 완벽할 수 없는 명분을 가지게 된다. 딜라쇼는 올해 1월 도미닉 크루즈에게 근소한 차이로 패한 뒤 지난 7월 UFC 200에서 하파엘 아순사오를 꺾고 건재를 과시했다. 현재 랭킹은 1위.
상대인 리네커는 원래 플라이급에서 활동했었으나 잦은 계체 실패로 어쩔 수 없이 밴텀급으로 전향한 파이터. 그런데 오히려 플라이급 시절보다 뛰어난 활약으로 눈길을 끌고 있다.
마이클 맥도널드와 존 도슨을 연파하며 밴텀급에서만 4연승을 기록 중이며, 그 결과 2위까지 치고 올라왔다. KO승이 쉽지 않다는 경량급이라지만, 그의 KO율은 약 50%나 된다. 동급 최고의 펀치력으로 '돌주먹' 명성을 쌓고 있다.
이번 경기의 승자가 타이틀 도전자가 될 것이라는 예상은 단순히 두 선수의 높은 위치가 전부가 아니다. 현 챔피언 도미닉 크루즈 역시 이번 대회에서 타이틀을 방어하는 만큼 경기 시기가 정확히 일치한다. 이전 경기 시기가 비슷한 선수끼리 대전시키는 것은 매치메이킹의 기본 원칙에 해당한다.
한편 미국 라스베이거스 T-모바일 아레나에서 열리는 이번 대회의 메인이벤트는 아만다 누네스-론다 로우지의 여성부 밴텀급 타이틀매치다. 도미닉 크루즈-코디 가브란트의 밴텀급 타이틀매치가 코메인이벤트로 진행된다.
UFC 207
일시: 2016년 12월 31일
장소: 미국 네바다주 라스베이거스 T-모바일 아레나
국내중계(예정): SPOTV, 네이버스포츠, 아프리카TV 생중계
[여성부 밴텀급] 아만다 누네스(C) vs. 론다 로우지
[밴텀급] 도미닉 크루즈(C) vs. 코디 가브란트
[헤비급] 파브리시오 베우둠 vs. 케인 벨라스케즈
[밴텀급] TJ 딜라쇼 vs. 존 리네커
[웰터급] 조니 헨드릭스 vs. 닐 매그니
[웰터급] 타렉 사피딘 vs. 맷 브라운
[웰터급] 팀 민스 vs. 알렉스 올리베이라
[웰터급] 마이크 파일 vs. 알렉스 가르시아
[미들급] 안토니오 카를로스 주니어 vs. 마빈 베토리