UFC 미들급 정상에 장기간 군림했었던 전 챔피언 이스라엘 아데산야가 오는 3월 말 재기에 나선다.
아데산야는 오는 3월 29일(한국시각) 미국 시애틀에서 열리는 UFC FIGHT NIGHT의 메인이벤트에서 조 파이퍼와 대결한다.
이번 경기는 앞으로 그의 활동에 중대한 영향을 미칠 분수령이 될 전망이다. 아데산야는 2023년 션 스트릭랜드에게 패해 타이틀을 잃은 뒤 드리퀴스 뒤 플레시에 이어 나수르딘 이마보프에게 차례로 패하며 3연패의 부진에 빠져있다.
2012년 프로 데뷔 이래 처음 겪는 연패다. 이번 경기에서마저 패하면 경쟁력을 크게 잃었다는 평가에서 벗어나기 어려울 전망이다. 현재 아데산야의 나이는 36세다. 랭킹은 6위.
본인보다 랭킹은 낮지만 만만치 않은 상대를 마주한다. 반대편 코너에 서는 15위 조 파이퍼는 폭발적인 타격을 갖춘 선수로 3연승의 상승세를 타고 있다.
그는 2022년 컨텐더시리즈를 통해 옥타곤에 입성한 뒤 6승 1패를 기록 중이다. 커리어에서 거둔 15승 중 13승을 피니시로 따냈을 정도로 상당한 결정력을 자랑한다.
한편 코메인이벤트는 알렉사 그라소 대 메이시 바버의 여성부 플라이급 매치로 펼쳐진다. 두 선수는 2021년 맞붙은 경험이 있으며, 당시 경기에선 그라소가 판정승했다.
