데릭 루이스 대 블라고이 이바노프의 헤비급 경기가 UFC 244의 첫 대진으로 확정됐다.
UFC 244는 오는 11월 3일(한국시간) 미국 누욕주의 뉴욕시 메디슨 스퀘어 가든에서 열린다.
헤비급 5위 대 10위의 대결. 랭킹에선 루이스가 앞서지만 최근 분위기는 이바노프가 좋다.
프란시스 은가누와 알렉산더 볼코프를 꺾는 등 상승세를 타던 루이스는 기세가 다소 꺾인 듯한 모습이다. 지난해 11월 UFC 230에서 챔피언 다니엘 코미어에게 무기력하게 패하더니 3월에는 주니어 도스 산토스에게 무릎을 꿇었다. 분위기 전환이 필요한 상황이며, 그 방법은 승리가 유일하다.
이바노프의 경우 시작은 불안했으나 점점 살아나는 흐름이다. 지난해 데뷔전에서 도스 산토스에게 패했던 그는 올해 벤 로스웰과 타이 투이바사에게 승리했다. 이번에 루이스를 잡는다면 5위권 도약이 가능하다. 그에겐 좋은 기회다.
한편 메인이벤트를 비롯한 UFC 244의 추가 대진은 UFC 공식 홈페이지와 SNS 채널을 통해 점차 발표될 예정이다. 이번 대회는 메디슨 스퀘어 가든에서 열리는 올해 첫 정규 이벤트다.