TITO ORTIZ SE SUMA AL PANTEÓN DE LOS GRANDES DEL OCTÁGONO® EL EX CAMPEÓN DE PESO SEMIPESADO DEL UFC® ES INGRESADO AL SALÓN DE LA FAMA DEL UFC EL 7 DE JULIO
Las Vegas, Nevada – La
organización Ultimate Fighting Championship® se enorgullece en
confirmar que Tito Ortiz (el campeón de peso semipesado con el reinado más
largo de todos los tiempos y una de las grandes personalidades de las artes
marciales mixtas) será el noveno individuo en ser ingresado al Salón de la Fama
del UFC.
Ortiz ingresará oficialmente el 7 de julio al
mediodía en la Expo para fanáticos del UFC, es decir que participará de la
última pelea de su carrera de 15 años contra su viejo contrincante Forrest
Griffin en UFC 148 el 7 de julio como
miembro confirmado del Salón de la Fama del UFC. Ortiz es el primero en
ingresar desde el año 2010; se unirá a Matt Hughes, el pionero de las artes
marciales mixtas Charles ‘Mask’ Lewis, Mark Coleman, Royce Gracie, Ken
Shamrock, Dan Severn y a los contemporáneos Chuck Liddell y Randy Couture en el
panteón de los inmortales del Octágono.
“Es un gran honor ser reconocido como uno de los mejores
peleadores de todos los tiempos por el UFC”, dijo Ortiz. “Ingresar al Salón de
la Fama es la prueba final de que todo el trabajo duro y la dedicación, todo el
dolor y los sacrificios valieron la pena. Poder entrar al Octágono una última
vez como un peleador oficial del Salón de la Fama del UFC será muy gratificante
y una experiencia impresionante. Estoy muy agradecido por esta oportunidad de
terminar mi carrera de esta forma tan estelar.
“Quiero agradecer a mi familia por todo el cariño y
apoyo, y a mis seguidores por mantenerse firmes a mi lado en los malos momentos
cuando ser un seguidor de Tito Ortiz no era lo mejor. Por último, quiero
agradecerle a Lorenzo Fertitta y Dana White por darme tantas oportunidades a lo
largo de los años y por asegurar el futuro del deporte que amo y al que le
dediqué mi vida”.
Con una personalidad atrevida y una presencia desenvuelta
que opaca al resto, con cabello rubio decolorado y derribos devastadores, Ortiz
debutó en el UFC el 30 de mayo de 1997 en UFC 13. Aplastó a un
participante llamado Wes Albritton en 31 segundos y, en tres años,
consiguió el título de peso semipesado del UFC al derrotar a Wanderlei Silva,
quien también pronto será una leyenda. “The Huntington Beach Bad Boy” (El Chico
Malo de Huntington Beach) continuó con su reinado por un periodo récord de tres
años y medio, y participó de las peleas más importantes de todos los tiempos.
El presidente del UFC Dana White dijo: “Todos conocen la
historia mía y de Tito y todo lo que sucedió entre nosotros. Muchas cosas no
fueron divertidas en el momento, pero toda esa controversia y locura ahora es
parte de la historia del UFC, y no caben dudas de que en su mejor momento fue
una gran estrella y uno de los grandes de su época.
“No se puede contar la historia de esta era de las artes
marciales mixtas sin Tito Ortiz, y es por eso que forma parte del Salón de la Fama.
Ha estado en el UFC por 15 años (y permanecer tanto tiempo es un logro en
sí mismo) y ahora le quedan solo 15 minutos en UFC 148. Créanme, sé
lo orgulloso y terco que es y espero que use todo lo que le queda como peleador
para salir victorioso de UFC 148”.
El Presidente y Director General del UFC, Lorenzo
Fertitta, dijo: “Tito es parte de la trama de nuestro deporte y de la historia
de nuestra empresa. Ha dedicado su vida a las artes marciales mixtas y nos
brindó a todos momentos inolvidables tanto como peleador como personalidad
fuera del Octágono. Indefectiblemente debía ser parte del Salón de la Fama del
UFC en algún momento y me alegra que lo sea ahora y que pueda entrar al Octágono
por última vez como miembro del Salón de la Fama. Creo que será una despedida
emotiva para Tito y un final especial para sus seguidores”.
Ortiz planea retirarse de UFC 148 (y de su carrera) como
ganador.
“Probablemente, mi nombre siempre estará relacionado a
muchachos como Wanderlei Silva, Chuck Liddell y, en especial, Ken Shamrock”,
dijo Ortiz. “Pero las peleas con Forrest fueron tan buenas y competitivas como
con cualquiera de esos muchachos. La primera vez que me enfrenté a él, no tenía
experiencia y se hizo conocido por pelear tan bien conmigo. La vez siguiente,
se suponía que yo estaba grande, pero demostré que todavía me quedaba un largo
camino por recorrer.
Ahora, solo quiero demostrar que fui el mejor peleador
todo este tiempo y ganar el desempate. No quiero irme con un sabor amargo;
quiero que la última imagen que todos se lleven de mí sea en el centro del
Octágono con el brazo en alto”.
UFC® 148:
SILVA vs. SONNEN II estará disponible en Pay-Per-View a las 10 p.m. hora del
Este/7 p.m. hora del Pacífico en UFC.TV, iN DEMAND, DirecTV, DISH Network,
Avail-TVN, y en Canadá en BellTV, Shaw Communications, Sasktel, y Viewer’s
Choice Canada a un precio de venta sugerido de $44.99 US/$49.99 CAN para
definición estándar y $54.99 US/$59.99 CAN para alta definición.
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